El Gobierno decretó el aumento de la UPC para 2026 en los regímenes contributivo y subsidiado; el incremento generó críticas por parte de ACEMI que considera insuficiente el ajuste frente a los costos reales del sistema de salud
La Unidad de Pago por Capitación (UPC) es el valor que el Estado colombiano transfiere a las EPS por cada persona afiliada para financiar los servicios de salud incluidos en el Plan de Beneficios en Salud. Este monto se ajusta cada año y tiene impacto directo en la financiación del sistema para los regímenes contributivo y subsidiado.
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Para la vigencia 2026, el Ministerio de Salud y Protección Social fijó un aumento de la UPC diferenciando entre regímenes: fue de 9,03% para el régimen contributivo y de 16,49% para el régimen subsidiado. Esta decisión se oficializó mediante la Resolución 2764 del 30 de diciembre de 2025.
En términos de valores, el ajuste implica que la UPC para el régimen contributivo será de $ 1.658.912 anuales por afiliado (equivalente a aproximadamente $4.608 diarios) para 2026. Para el régimen subsidiado, la UPC será de $ 1.541.706 anuales por afiliado (aproximadamente $4.282 diarios).
La suma global de recursos destinados al aseguramiento en salud con este incremento pasará de $89,8 billones en 2025 a más de $ 101,3 billones en 2026, lo que representa un incremento total de más de $ 11,6 billones para las EPS del sistema.
El incremento porcentual diferenciado entre los regímenes responde, según el Gobierno, a la necesidad de avanzar en la equiparación progresiva de los recursos entre el régimen subsidiado y el contributivo, cumpliendo con órdenes de la Corte Constitucional que buscan reducir la brecha histórica de financiación entre ambos.
El Ministerio de Salud explicó que la determinación de estos porcentajes se basó en un estudio técnico elaborado por su equipo con la participación de la Comisión Asesora de Beneficios, Costos y Tarifas del Aseguramiento en Salud, la cual incluye representantes del Ministerio de Hacienda, el DNP y el Instituto de Evaluación Tecnológica en Salud (IETS).
Esta comisión consideró diversos factores en la metodología, entre ellos ajustes por edad, sexo, ubicación geográfica y pertenencia a comunidades indígenas, elementos que inciden en los costos de atención y permiten que la UPC refleje, con mayor precisión, los costos reales de salud.
Desde ACEMI (Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral), gremio que agrupa a varias EPS del régimen contributivo, se ha expresado que el aumento oficialmente definido es insuficiente para cubrir los costos reales del sistema.
Según un estudio técnico propio difundido por ACEMI, la UPC para 2026 debería aumentar al menos un 17,33% para el régimen contributivo, situándose en aproximadamente $ 1.785.164, cifra que representa una diferencia considerable frente al 9,03% finalmente establecido por el Gobierno.
ACEMI argumenta que el cálculo de suficiencia de la UPC del Gobierno elimina una parte significativa del gasto en salud reportado, lo que subestima los recursos necesarios para la atención real de los afiliados y no refleja totalmente ni la siniestralidad ni la frecuencia de uso que enfrentan las EPS.
El Gobierno, por su parte, justifica el porcentaje de aumento señalando que, además de requisitos técnicos para asegurar la calidad de los datos, se consideraron elementos normativos como órdenes judiciales y la sostenibilidad fiscal del Estado en un contexto de restricciones presupuestales.
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Aunque el aumento de la UPC para 2026 representa un incremento de recursos y un avance en la reducción de brechas entre regímenes, persiste un debate sectorial sobre la suficiencia técnica del ajuste, con gremios como ACEMI reclamando un porcentaje más alto para garantizar la sostenibilidad financiera de la atención en salud.