El presidente Gustavo Petro firmó un decreto el pasado jueves, dado a conocer el sábado 15 de marzo, en el que declara insubsistente a Nelson Lemus Cruz, quien ocupaba el cargo de viceministro de Pueblos Étnicos en el Ministerio de la Igualdad. Aunque el mandatario le había solicitado la renuncia a finales de febrero y Lemus presentó su carta de dimisión el 24 de ese mes, el documento oficial confirma que su desvinculación de la entidad se hizo efectiva hasta el 10 de marzo.

Con esta decisión, tanto el presidente como el ministro Carlos Rosero buscan cerrar, al menos en el ámbito ejecutivo, el escándalo que surgió tras las denuncias contra Lemus por presunto acoso sexual a una de sus subordinadas.

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Las denuncias que llevaron a su destitución

El caso salió a la luz el 14 de febrero cuando, en un baño de mujeres del Ministerio de la Igualdad, apareció un mensaje escrito con labial rojo en un espejo, advirtiendo sobre la presencia de un presunto acosador sexual en el Viceministerio de Pueblos Étnicos. El mensaje fue borrado y reescrito varias veces, pero el rumor se propagó rápidamente en los chats internos del Ministerio.

Ese mismo día, circuló la carta de renuncia de Sandra Cobos, enviada 24 horas antes, en la que señalaba directamente a Lemus de haberla acosado sexualmente. En una entrevista con El Espectador, Cobos relató que el viceministro tenía un trato excesivamente físico con las mujeres, las saludaba con abrazos y besos, y solía pedirle que se quedara después de su horario laboral para conversar sobre su trabajo, diciéndole frases como: “Me simpatizas”.

Cobos también denunció un episodio ocurrido en julio, cuando Lemus le tomó la mano y la acarició durante una reunión con directivos. “Me sentí incómoda y avergonzada”, afirmó. Una testigo corroboró su testimonio. Además, señaló que días después el viceministro la invitó a viajar juntos a Caquetá sin que fuera una actividad oficial, por lo que ella rechazó la invitación con la excusa de un compromiso familiar.

Según Cobos, tras rechazarlo en varias ocasiones, comenzó a sufrir represalias y maltratos laborales. Al llevar su caso a talento humano, le indicaron que debía exponer la situación ante el comité de convivencia en presencia de su presunto acosador, por lo que optó por renunciar.

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Investigaciones en curso

Además de esta denuncia, Lemus enfrenta desde el 26 de diciembre de 2024 una investigación penal en la Unidad de Delitos Sexuales de la Fiscalía. En su momento, la entonces ministra Francia Márquez pidió a la Fiscalía investigar el caso. Por su parte, la Procuraduría también abrió un proceso disciplinario en su contra tras la publicación de los testimonios.

Nelson Lemus Cruz ha negado todas las acusaciones y ha asegurado que Sandra Cobos nunca presentó quejas formales antes de su renuncia. Además, afirmó que los medios han tergiversado los hechos.

Tras su destitución, el presidente Petro y el ministro Rosero designaron a Aura Benilda Tegria Cristancho, lideresa del pueblo U’wa y hasta ahora directora de Asuntos Étnicos en el Ministerio de Igualdad, como encargada del Viceministerio de Pueblos Étnicos.

Mauricio Vanegas

Comunicador Social y Periodista egresado de la Universidad Central con experiencia en el cubrimiento de eventos deportivos y orden público.