Incendios forestales en el sur de Chile han dejado al menos 20 fallecidos, más de 35.000 hectáreas arrasadas y miles de viviendas dañadas. Autoridades alertan sobre nuevos focos y el impacto del cambio climático.
martes, 20 de enero de 2026
Incendios forestales en el sur de Chile han dejado al menos 20 fallecidos, más de 35.000 hectáreas arrasadas y miles de viviendas dañadas. Autoridades alertan sobre nuevos focos y el impacto del cambio climático.
Chile enfrenta una de las emergencias ambientales más graves de los últimos años. Incendios forestales de gran magnitud han provocado la muerte de al menos 20 personas, destruido poblados completos y obligado a desplegar un amplio operativo de combate en distintas regiones del sur del país.
Las regiones de Ñuble y Biobío, ubicadas a unos 500 kilómetros al sur de Santiago, concentran hasta ahora el mayor impacto. Allí, los incendios han consumido cerca de 35.000 hectáreas, además de destruir o dañar más de 1.000 viviendas, según reportes oficiales.
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Por tercer día consecutivo, bomberos, brigadas forestales y fuerzas armadas trabajan intensamente para contener las llamas. El presidente Gabriel Boric, durante un balance realizado desde la región de Ñuble, señaló que parte de los incendios han sido controlados, aunque advirtió que otros permanecen “muy activos y en combate intenso”.
El mandatario alertó además sobre la aparición de nuevos focos en la región de La Araucanía, situación que obliga a redistribuir recursos y dividir los esfuerzos de contención.
La región del Biobío, hasta ahora la más afectada, ha visto cómo localidades como Lirquén y Penco fueron prácticamente arrasadas por las llamas. En estas zonas se registró la mayor parte de las víctimas fatales, muchas de ellas sorprendidas por el rápido avance del fuego durante la madrugada del domingo.
El ministro del Interior, Álvaro Elizalde, confirmó un nuevo fallecimiento en Biobío, elevando el número total de víctimas a 20 personas.
Los relatos de los sobrevivientes reflejan la magnitud del desastre. “Fue horrible. Intenté mojar la casa, pero las llamas venían directo hacia nosotros. Tomé a mi hijo y huimos”, relató Yagora Vásquez, vecina de Lirquén, uno de los epicentros de la tragedia.
En las zonas completamente devastadas, militares resguardan áreas reducidas a escombros, con calles cubiertas de vehículos calcinados, estructuras metálicas retorcidas y viviendas destruidas.
Muchos habitantes comparan estos incendios con el terremoto y tsunami de 2010, que dejó más de 500 víctimas en Chile. Para algunos, el impacto actual es incluso mayor.
“Esto es mucho más devastador. Aquello fue agua; esto fue una ola de fuego”, lamentó Marelí Torres, quien perdió su vivienda ubicada en un cerro, luego de haber abandonado la costa por temor a futuros tsunamis.
Aunque este lunes se registraron temperaturas cercanas a los 25 °C, inferiores a las del fin de semana, las autoridades advierten que las condiciones estructurales siguen siendo críticas.
Expertos del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia señalan que el aumento de las temperaturas, la megasequía que afecta a Chile desde hace más de una década y la ocurrencia de temperaturas extremas de hasta 41 °C en el sur del país han facilitado la rápida propagación del fuego.
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La crisis no es un hecho aislado. En los últimos años, los incendios forestales en Chile han aumentado en frecuencia e intensidad, especialmente en la zona centro-sur. Hace dos años, incendios simultáneos en los alrededores de Viña del Mar dejaron 138 fallecidos.
A nivel regional, la Patagonia argentina también enfrenta incendios que ya han arrasado más de 15.000 hectáreas, evidenciando un problema ambiental de alcance continental.
En medio de la emergencia, el presidente Boric se reunió en el Palacio de La Moneda con el mandatario electo José Antonio Kast, quien asumirá el gobierno el próximo 11 de marzo. Según informó Boric, el encuentro abordó las tareas de control de incendios y el proceso de reconstrucción que deberá enfrentar la próxima administración.
Los incendios forestales en el sur de Chile no solo han dejado un saldo humano y material devastador, sino que también reabren el debate sobre prevención, planificación territorial, cambio climático y capacidad de respuesta del Estado. Mientras las llamas continúan amenazando nuevas zonas, miles de familias enfrentan el desafío de reconstruir sus vidas desde las cenizas.
🇨🇱 | Devastación captada en video tras un catastrófico incendio forestal en Punta de Parra, cerca de Tomé, Región del Biobío, Chile. pic.twitter.com/3DqROiEEfR
— Alerta Mundial (@AlertaMundoNews) January 19, 2026