¿Quién era Yahya Sinwar?

Yahya Sinwar fue un destacado líder de Hamás, organización político-militar islamista que gobierna la Franja de Gaza. Nació en 1962 en Khan Yunis, en el sur de Gaza, y creció en una familia empobrecida en medio de la ocupación israelí del territorio palestino.

Sinwar ha sido considerado una de las figuras más poderosas y radicales dentro de Hamás, y jugó un papel crucial en el ala militar del movimiento, las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam. Su ascenso al liderazgo fue visto como un movimiento hacia una mayor radicalización de Hamás, particularmente en su postura contra Israel.

En su juventud, Yahya Sinwar fue uno de los fundadores de la organización Majd, el brazo de inteligencia de Hamás que se encargaba de identificar y eliminar a los palestinos que colaboraban con las fuerzas israelíes. Esta organización fue clave para afianzar la influencia de Hamás en Gaza, ya que facilitaba la depuración interna en el movimiento y consolidaba su poder dentro de la resistencia palestina.

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Sinwar fue arrestado en 1988 por Israel y condenado a cuatro cadenas perpetuas por su papel en el asesinato de palestinos acusados de colaborar con el estado israelí. Pasó 22 años en prisión, y durante este tiempo, se convirtió en una figura central para Hamás. Su liberación en 2011 se produjo como parte del intercambio de prisioneros en el que el soldado israelí Gilad Shalit fue liberado a cambio de más de 1.000 prisioneros palestinos. Este evento elevó su perfil tanto dentro de Hamás como en la política palestina en general.

Tras su liberación, Sinwar fue nombrado jefe de las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam en Gaza, lo que lo posicionó en el ala militar del movimiento. En 2017, fue elegido como líder político de Hamás en Gaza, consolidando su poder y reflejando la influencia del ala militar sobre el ala política dentro de la organización. Bajo su liderazgo, Hamás ha adoptado una postura más dura contra Israel, con frecuentes enfrentamientos violentos en la frontera de Gaza y una serie de conflictos armados.

A diferencia de otros líderes de Hamás que han adoptado posturas más pragmáticas, Sinwar era conocido por su visión más intransigente y su enfoque militarista. Fue un defensor de la resistencia armada contra Israel y ha rechazado la posibilidad de una solución pacífica que no incluya la recuperación total de Palestina. Su enfoque ha dificultado los intentos de mediación en el conflicto palestino-israelí y ha fortalecido a los sectores más radicales de Hamás.

Durante su liderazgo, Gaza ha enfrentado condiciones de vida extremadamente difíciles debido al bloqueo israelí y a los frecuentes conflictos armados. Sinwar era criticado por algunos palestinos que consideran que Hamás no ha podido mejorar las condiciones económicas y sociales de la población en Gaza. Sin embargo, su liderazgo también consolidó a Hamás como una fuerza dominante en la política palestina, particularmente en contraste con la debilitada Autoridad Palestina en Cisjordania.

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Sinwar mantuvo una relación compleja con otros actores regionales. Trabajó para fortalecer los lazos con Irán, uno de los principales patrocinadores de Hamás, mientras que también intentó negociar treguas a corto plazo con Israel a través de mediadores internacionales, como Egipto. Esta ambigüedad en su estrategia fue una característica de su liderazgo, combinando la resistencia armada con el pragmatismo político cuando es necesario.

La relación de Sinwar con el ala política de Hamás, particularmente con líderes en el exilio como Khaled Meshaal, era tensa en algunos momentos. Sinwar priorizaba los intereses de Gaza y el ala militar del movimiento, lo que lo llevó a choques internos dentro de Hamás. No obstante, logró mantener su posición como líder indiscutible en Gaza hasta su muerte.

En los últimos años, Yahya Sinwar tuvo un papel central en las confrontaciones con Israel, incluida la escalada de violencia de mayo de 2021. Estos episodios fortalecieron su reputación como un líder intransigente dispuesto a confrontar a Israel, aunque a costa de un gran sufrimiento para la población de Gaza. Sinwar continuó rechazando cualquier acuerdo que no incluya el levantamiento total del bloqueo y la recuperación de los territorios palestinos.

A nivel internacional, Sinwar era visto como un obstáculo para el proceso de paz. Las naciones occidentales y muchos países árabes moderados consideraban que su enfoque militarista y su resistencia a las negociaciones perpetúan el ciclo de violencia en la región. Sin embargo, dentro de Hamás, es considerado un héroe de la resistencia palestina y un defensor del derecho a la autodefensa contra la ocupación israelí.

El 17 de octubre, las Fuerzas de Defensa Israelíes (IDF) reportaron un tiroteo en el cual habrían muerto tres integrantes de Hamás. Según el vocero de las IDF, Sinwar habría sido herido en un brazo antes que un tanque disparara contra la estructura donde se encontraba. Tras revisar los escombros, fue hallado un cuerpo que correspondía con la descripción de Sinwar. El cuerpo fue sometido a cotejos dentales y de ADN que corroboraron su identidad.

El primer ministro israelí Benjamín Netanyahu celebró el hecho, y desde Estados Unidos, el presidente Joe Biden indicó que este era «un buen día» para Israel. Se espera que determinación tomará Israel con respecto a sus operaciones militares en la zona, ahora que Yahya Sinwar está muerto. Además de si eso llevará a un cese al fuego o una nueva negociación con respecto al tema de los rehenes. También se espera por el sucesor de Sinwar, como ya ha ocurrido en el caso de Hezbolá, tras la muerte de Hassan Nasrallah.